El Universal 29-03-10

Edificio cerrado

- Comerciantes del edificio La Francia denunciaron esta semana que fueron desalojados por la Policía de Caracas, institución que no les permitió sacar sus mobiliarios y cajas fuertes.

- Zaida Alami resaltó que la edificación está cerrada desde hace ocho días y sin uso útil.

- Voceros del Ejecutivo asomaron posibilidad de convertir a La Francia en el museo de la revolución: poco después desistieron de la idea. En el Viceministerio de Articulación Social de la Presidencia informaron que el museo se hará en el edificio León de Oro.

Apenas cuatro comerciantes lograron sobrevivir en el centro

Perdieron los negocios que rentaron por más de 30 años por "un capricho presidencial" que promovió la expropiación de cuatro edificaciones cerca de la plaza Bolívar de Caracas, entre ellas el edificio La Francia, un espacio donde laboraron 95 comerciantes y 650 trabajadores, como recuerda Ignacio Linares, ex orfebre de la edificación.

"Esa medida afectó también a miles de caraqueños y visitantes del país, que conseguían los mejores precios en prendas de oro", resaltó.

Linares recuerda que estudiantes, madres, diputados de la Asamblea Nacional, parejas y turistas acudían al edificio La Francia en búsqueda de anillos de graduación, cadenas de bautizo o arras para matrimonios.

"El Gobierno no mide los efectos de las expropiaciones. Estudiantes de colegios y universidades públicas, trabajadores de ministerios y jueces se beneficiaban de los mayoristas de La Francia", resaltó.

Trina Requena, ex compradora de La Francia, asegura que a los caraqueños solo les quedó la posibilidad de conseguir sus anillos de grado en el pasaje Capitolio y el Minicentro París, ubicados a un lado del edificio La Francia, esquina Las Monjas, en el casco histórico.

Muy pocos expropiados se pudieron reubicar en el centro. "La mayoría cerró y no reinvirtió en el municipio Libertador por temor a ser expropiados otra vez", afirmó Requena.

Los que visitan comercios de oro que aún quedan en el centro señalan que la atención y variedad en el rubro no son las mismas. "En La Francia había atención de calidad. Ahora solo hay decenas de compradores de oro y divisas en la calle", denunció Carlos Duarte, vecino.

Los ex comerciantes de La Francia señalan que los altos precios en los alquileres les han impedido reubicarse. Pero aún estudian la posibilidad de agrupar a 35 locales en un edificio cercano al Centro Plaza, municipio Chacao.

"En el centro de Caracas solo sobrevivieron cuatro comerciantes, dos en Metrocenter, uno en Pasaje Capitolio y otro en el edificio Atlántico. Un último comerciante logró acomodarse temporalmente en el centro comercial Sabana Grande, el resto está en la ruina", indicó Jesús Fernández, ex trabajador de La Francia.

Cada fin de semana se atendía en la edificación a más de tres mil clientes. "Perdimos contacto con ellos y los que quedaron rezagados los atendemos en la calle o vamos a sus casas", indicó Fernández.